Sobrecalentamiento del Motor: Causas, Síntomas y cómo actuar

Un sobrecalentamiento del motor no avisa dos veces. La aguja sube, el testigo se enciende y toca reaccionar con cabeza: primero seguridad, luego diagnóstico básico y, si procede, asistencia.

Aquí te dejo una guía rápida y clara para entender por qué ocurre, cómo reconocerlo, qué hacer en carretera y cómo prevenir el recalentamiento motor sin dramas.

¿Qué es un sobrecalentamiento del motor del coche?

Es cuando el sistema de refrigeración no logra disipar el calor que genera el motor y la temperatura se dispara. Puede deberse a falta de refrigerante, a un ventilador que no entra, a un termostato que no abre… o a varias cosas a la vez.

Si lo ignoras, las consecuencias pueden ser serias: desde pérdida de rendimiento hasta daños en culata o bloque. Mejor pararlo a tiempo y seguir un protocolo sencillo.

Causas que producen un calentamiento del motor

No hay una sola razón para un sobrecalentamiento del motor. Las más típicas:

Fugas o nivel bajo de refrigerante (mangueras, vaso de expansión, radiador).
Termostato atascado que no deja circular el líquido hacia el radiador.
Radiador sucio u obstruido que no disipa bien el calor.
Ventilador del radiador o su sensor sin funcionamiento.
Bomba de agua fatigada o con holguras.
Tapa del vaso/radiador que no sella y pierde presión.
Correas gastadas que resbalan y no mueven bomba/ventilador como deben.

Cuanto antes identifiques la causa, más barato y rápido será solucionarlo.

Síntomas de un sobrecalentamiento del motor del coche

Aprende a detectar el recalentamiento motor antes de que sea tarde:

Aguja o testigo de temperatura en rojo.
Vapor saliendo del capó (refrigerante hirviendo).
Olor a quemado (gomas/plástico).
Pérdida de potencia y tirones.
Golpeteos o ruidos metálicos poco habituales.

Con uno de estos signos, no insistas: gana arcén y aplica el plan de acción.

¿Cómo actuar en caso de tener un sobrecalentamiento del motor del coche en carretera?

Respira, prioriza tu seguridad y sigue estos pasos. Cada punto suma.

Activa las luces de emergencia

En cuanto veas la temperatura anormal, enciéndelas. Así avisas al resto mientras buscas salida segura.

Busca un lugar seguro para estacionar

Arcén amplio, área de servicio o vía de salida. Evita curvas ciegas y puentes. Mantén distancia del carril.

Estaciona el coche

Detén el vehículo con suavidad. No frenes “a bloque”. Deja que el motor baje revoluciones antes de apagarlo.

Utiliza la Baliza V16

Coloca una V16 geolocalizada sin salir del vehículo. La GEO BlueShield 49 envía tu posición a DGT 3.0 para que otros conductores reciban avisos en sus navegadores y reduzcan el riesgo de alcance. Seguridad primero.

Otros artículos que pueden interesarte:

Contacta con tu seguro

Si tienes asistencia, pídela. Describe: temperatura, posible vapor, dónde estás y si hay fugas visibles (sin tocar nada).

Llama a una grúa

Si no puedes continuar, grúa al taller. Nada de abrir el vaso de expansión en caliente ni de seguir circulando “a ver si aguanta”.

Consecuencias de un sobrecalentamiento del motor

Aquí no conviene probar suerte. Las consecuencias frecuentes:

Junta de culata dañada: mezcla aceite/refrigerante, humos blancos, avería mayor.
Culata deformada o agrietada: pérdida de compresión, reparación costosa.
Bloque fisurado: juego terminado, cifra alta de reparación.
Gripajes parciales por falta de lubricación: casquillos y bielas sufren.
Electrónica y sensores estresados por calor: fallos intermitentes y difíciles de diagnosticar.

Un alto a tiempo ahorra miles de euros después.

¿Cómo evitar los sobrecalentamientos?

La mejor solución al sobrecalentamiento del motor es que no llegue a ocurrir:

Mantenimiento del refrigerante: nivel, mezcla correcta y cambio por kilometraje/tiempo.
Inspección de fugas y estado de mangueras, abrazaderas y radiador.
Termostato y bomba de agua en forma: si dudas, sustitúyelos preventivamente.
Ventilador y sensor comprobados: que actúen cuando deben.
Radiador limpio por fuera (insectos/suciedad) y circuito sin sedimentos por dentro.
Conducción consciente en verano y puertos: evita exigencias largas a plena carga.
Atención al tablero: si sube la temperatura, actúa; no esperes a “la próxima salida”.

Baliza V16: La opción obligatoria a partir de 2026

Si el recalentamiento motor te obliga a parar, señaliza bien. Desde 2026, la V16 geolocalizada será obligatoria y, hoy, ya es la opción más segura frente a los triángulos.

GEO BlueShield 49 es tu aliada: 360°, visible a más de 1 km, óptica potente y fijación magnética firme.
Envío automático de ubicación a DGT 3.0 (plataforma que avisa a navegadores y paneles cercanos) para que te vean también “en digital”.
SIM IoT incluida hasta 2038, sin cuotas; lista para usar, sin emparejar móviles.
IP54 contra agua/polvo, batería de 9V de fácil reemplazo, funcionamiento estable y app de soporte.
Fabricación y soporte en España, con un buen precio para equipar coche, moto o flota.

¿Tienes dudas?